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Sep 02, 2023

Candidato do Mississippi a procurador-geral diz que o estado não está fazendo o suficiente para proteger os trabalhadores

por: MICHAEL GOLDBERG, Associated Press Postado: 31 de agosto de 2023 / 19h25 EDT Atualizado: 31 de agosto de 2023 / 19h28 EDT JACKSON, Miss. (AP) - No Mississippi - um dos estados mais pobres dos EUA e onde um

por: MICHAEL GOLDBERG, Associated Press

Postado: 31 de agosto de 2023 / 19h25 EDT

Atualizado: 31 de agosto de 2023 / 19h28 EDT

JACKSON, Mississipi (AP) – No Mississippi – um dos estados mais pobres dos EUA e onde um trabalhador de 16 anos morreu recentemente após ficar preso em uma correia transportadora de uma fábrica – um candidato a procurador-geral disse na quinta-feira que as autoridades eleitas devem desempenhar um papel mais agressivo na protecção dos direitos laborais.

Numa conferência de imprensa antes do fim de semana do Dia do Trabalho, Greta Kemp Martin, a candidata democrata a procuradora-geral, apresentou um plano para criar uma divisão de trabalho justa dentro do seu gabinete, caso seja eleita. A divisão investigaria e litigaria casos envolvendo trabalho infantil, violações salariais e condições de trabalho inseguras, disse Kemp Martin.

“Trabalho tem sido um palavrão no Mississippi há gerações. Alguns podem perguntar porquê, porque para algumas pessoas ganhar dinheiro é mais importante do que cuidar das pessoas que tornam isso possível”, disse Kemp Martin. “Nem todos os empregadores se enquadram neste modelo, mas certamente parece ser o caso do nosso governador, do procurador-geral e da maioria dos nossos legisladores.”

A pressão para reforçar a aplicação das leis laborais surge na sequência de uma pressão dos legisladores de alguns estados para flexibilizar as regulamentações sobre o trabalho infantil num contexto de elevada procura de trabalhadores. Nos últimos dois anos, pelo menos 10 estados introduziram ou aprovaram leis que facilitam a protecção no local de trabalho para menores, de acordo com um relatório de Março publicado pelo Instituto de Política Económica. O Mississippi não estava entre esses estados.

Mas em julho, Duvan Perez, um jovem de 16 anos da Guatemala, tornou-se o terceiro adolescente em todo o país a morrer num acidente industrial neste verão. Perez estava trabalhando em uma equipe de saneamento na Mar-Jac Poultry em Hattiesburg, Mississippi, em 14 de julho, quando ficou preso em uma esteira transportadora que estava limpando, de acordo com registros obtidos pela Associated Press.

A Mar-Jac Poultry culpou uma empresa de recrutamento não identificada por contratar Perez para trabalhar na fábrica e disse que a papelada de Perez parecia deturpar sua idade. O episódio foi um exemplo das inúmeras maneiras pelas quais o Mississippi não consegue policiar adequadamente o seu mercado de trabalho, disse Kemp Martin, que é o diretor de litígios da Disability Rights Mississippi.

O Mississippi é um dos poucos estados que não adotou um salário mínimo acima do padrão federal de US$ 7,25 por hora. As estatísticas de pobreza de 1982 a 2021, analisadas pela Associated Press, mostram que o Mississippi foi o estado mais pobre em 19 desses 40 anos. Em 2021, a taxa de pobreza nos EUA era de 11,6%, e a do Mississippi era a mais alta do país, 17,4%.

Em 2022, o Mississippi tornou-se o último estado com uma lei, apoiada pela atual procuradora-geral republicana Lynn Fitch, exigindo salário igual para trabalho igual de mulheres e homens. Uma lei federal de 1963 exigia salário igual para trabalho igual, mas o Mississippi era o único estado sem lei própria.

Michelle Williams, porta-voz de campanha da Fitch, disse que o titular ajudou a aprovar a lei de igualdade salarial e liderou a mudança do Mississippi de um escritório de desemprego para um Departamento de Segurança de Emprego. A Fitch não apoia a criação de uma divisão de trabalho justa.

“O povo do Mississippi não precisa de uma nova divisão governamental para trabalhar com os reguladores de Biden para processar as empresas do Mississippi”, disse Williams, elogiando o endosso da campanha pela Federação Nacional de Empresas Independentes. “O General Fitch sabe que a maneira de ajudar os trabalhadores do Mississippi é apoiar as empresas, o crescimento do emprego e o desenvolvimento da força de trabalho.”

Kemp Martin disse que a legislação de igualdade salarial de 2022 é mais fraca do que a lei federal, e as políticas estaduais de licença familiar remunerada não são generosas o suficiente para mulheres e famílias.

Durante a campanha, Fitch, que foi eleita procuradora-geral pela primeira vez em 2019, após dois mandatos como tesoureira do estado, mencionou o seu apoio a políticas como a expansão de um ano inteiro de cobertura do Medicaid para mulheres após o parto. O Mississippi promulgou a expansão depois que Fitch ajudou a liderar o esforço para derrubar o direito ao aborto em todo o país.